Es gibt im Prinzip keinen Unterschied zwischen einer Abhängigkeit und einer Sucht. Die einzige Besonderheit ist, dass das Wort „Sucht“ von der Weltgesundheitsorganisation ( WHO ) durch den Begriff „Abhängigkeit“ ersetzt wurde. Unter einer Abhängigkeit bzw. einer Sucht versteht man ein körperliches oder seelisches zwanghaftes Verlangen nach einer Substanz, wie zum Beispiel Alkohol oder Nikotin, oder einem Verhalten, beispielsweise im Internet surfen oder ein Glücksspiel spielen. Zudem kommt dazu, dass der Betroffene sich gezwungen sieht, die Dosis dieser Substanz oder des Verhaltens zu steigern.